Il dietista è un professionista essenziale nel campo della salute e del benessere, specializzato nell’applicazione della scienza della nutrizione per promuovere uno stile di vita sano. In Italia, la professione del dietista è regolamentata dal D.M. 744 del 1994, che definisce il ruolo e le competenze di questi operatori sanitari. Essi sono responsabili della corretta applicazione dell’alimentazione e della nutrizione, sia in contesti di salute che di malattia, e svolgono anche un ruolo educativo importante.

La formazione per diventare dietista in Italia richiede il conseguimento di una laurea di primo livello in Dietistica, accessibile dopo il diploma di scuola media secondaria superiore. I corsi di laurea sono a numero chiuso e prevedono un test di ingresso, oltre a un percorso teorico-pratico della durata di tre anni. Al termine degli studi, è necessario superare un esame di Stato abilitante all’esercizio della professione.

A livello europeo, la figura del dietista è definita dalla Federazione delle Associazioni dei Dietisti Europei (EFAD) come una persona con qualifiche legalmente riconosciute in nutrizione e dietetica, che applica la scienza della nutrizione all’alimentazione e all’educazione di gruppi e individui. La professione è inoltre riconosciuta e classificata dall’Ufficio Internazionale del Lavoro a Ginevra.

La storia della professione in Italia risale agli anni ’80 con la fondazione dell’ANDID, che ha giocato un ruolo cruciale nello sviluppo e nel riconoscimento della professione. I dietisti, inizialmente formati in diverse scuole e con percorsi eterogenei, hanno acquisito un’identità professionale più chiara e uniforme grazie all’approvazione del Profilo Professionale del 1994 e all’elaborazione del Codice di Etica Professionale.

Oltre alla dietoterapia, i dietisti hanno competenze nell’alimentazione del soggetto sano, sia sotto il profilo igienico che nutrizionale. Possono lavorare in diversi ambiti, dal settore ospedaliero e clinico, alla nutrizione comunitaria, fino alla libera professione. La loro figura è fondamentale per promuovere la salute attraverso un’alimentazione corretta e bilanciata, trattare disturbi alimentari e gestire regimi dietetici specifici per diverse condizioni di salute.